| Mr President , I am reminded of an occasion when a senior politician in Ireland was described in very uncomplimentary terms because he was up and down so frequently making contributions. I will not go any further into the quotation , but will be available for private consultation on it later on.I would like to thank the House for this opportunity to address the situation in Pakistan. I know that this is an issue on which there are divided and diverse views. The Council considers it vitally important that the European Union should continue to strengthen its relationship with Pakistan. That view is shared by Pakistan itself.An enhanced relationship between the European Union and Pakistan is not just important on a bilateral basis. It is also important given the context of Pakistan's regional role in South Asia. I am therefore pleased to note that Parliament's Committee on Foreign Affairs – and I see Mr Brok is here to present its views – last week approved the conclusion of the third generation agreement with Pakistan , and that in consequence a resolution to that effect is before Parliament and will be voted on later.Parliament is aware that the Council is of the view that the agreement is an important element in building an enhanced relationship with Pakistan. In such a relationship Pakistan can demonstrate its commitment to the respect , protection and promotion of human rights and to democratic principles , as reflected in the Universal Declaration of Human Rights and contained in Article 1 of the agreement.We all know that serious concerns remain in relation to human rights and democratic principles in Pakistan. Indeed , these concerns have been outlined in the resolution and recognised in the work of the committee. I can well understand that the committee needed time to weigh up carefully the pros and cons of the issue and would like to extend my appreciation to the committee members and in particular to its chairman , Mr Brok , and to the rapporteur , Mr Cushnahan , for the work they have done in this area. I can assure Parliament that the Council is well aware of the concerns that have been aired in the committee and takes those concerns very seriously.At the end of February this year Ireland's Foreign Minister , Mr Brian Cowen , as President - in - Office of the Council of Ministers , conveyed those concerns to President Musharraf and to the Pakistani Foreign Minister when the EU ministerial troika visited Islamabad. The well - documented revelations regarding Dr Khan and the proliferation of nuclear technology were also addressed. The EU ministerial troika expressed its grave concern at these revelations. For its part the Pakistani side assured the European Union that the revelations will continue to be fully investigated. The presidency hopes this investigation will be thorough and credible. The European Union will continue to monitor this issue.There are other political issues which give rise to serious concern. The situation within the parliament , where the committee system has yet to be fully established , is far from ideal. Furthermore , on 13 April Mr Hashmi , President of the Alliance for the Restoration of Democracy , was sentenced to a total of 23 years imprisonment for what Pakistani authorities called inciting the army to mutiny'. The European Union has raised and will continue to raise with the Pakistani authorities its concern at these issues and the implications they could have for future EU - Pakistan relations.There is also the position of religious minorities and journalists , who have been subject to restrictions on freedom of expression , arbitrary arrest and worse. We are concerned at all these issues. Nevertheless , on the positive side of the balance sheet , the third generation agreement would strengthen the platform from which the European Union can convey to the Pakistani authorities at the highest level the importance it attaches to relations with Pakistan and , as part of those relations , our concerns on human rights , democratisation , non - proliferation and other vital issues.I would also mention that the conclusion of the third generation agreement clears the way for immediate conclusion of the technical negotiations already under way between the Commission and Pakistan on the readmission agreement. It is important to note that there have been a number of other positive developments. During the ministerial troika visit to Islamabad the EU welcomed the very important agreement that had just been reached by Pakistan and India on modalities for a composite dialogue between the two neighbours , including the issue of Jammu and Kashmir. It is in the interests of the region , the European Union and the wider international community that such positive developments be supported and encouraged | Herr Präsident , ich begrüße die Abstimmung des Ausschusses für Auswärtige Angelegenheiten , Menschenrechte , gemeinsame Sicherheit und Verteidigungspolitik auf seiner Sitzung am 14. April , die Verabschiedung eines Kooperationsabkommen der dritten Generation mit Pakistan zu empfehlen. Ich bin mir vollkommen bewusst , dass nur eine sehr kleine Mehrheit dafür stimmte und dass vielen Mitgliedern des Ausschusses die Entscheidung nicht leicht fiel. Ich respektiere uneingeschränkt den prinzipientreuen Standpunkt , den der Berichterstatter während der Diskussionen im Europäischen Parlament vertreten hat. Ich habe meinen verehrten Kollegen als einen Freund der Demokratie und der Menschenrechte in Asien schätzen gelernt , und er hat als hauptverantwortlicher Wahlbeobachter der EU hervorragende Arbeit in Pakistan und Sri Lanka geleistet.Ich sympathisiere zwar mit vielen Ansichten des Berichterstatters , doch konnte ich seine Empfehlungen , das Abkommen in der Schwebe zu halten , nicht unterstützen. Denn on balance denke ich , dass wir dieses Abkommen als eine Gelegenheit betrachten sollten , zu Pakistan als einem wichtigen Partner in einer unruhigen Region positive Beziehungen zu unterhalten. Daher hoffe ich , dass das Plenum bei der Abstimmung den Empfehlungen des Ausschusses für Auswärtige Angelegenheiten zum Abschluss des Abkommens folgt.Vielleicht kann ich kurz zusammenfassen , weshalb die Europäische Kommission weiterhin das In - Kraft - Treten dieses Kooperationsabkommens der dritten Generation unterstützt. Vor allem bietet es mithilfe von Artikel 1 die Möglichkeit , die Verhandlungen mit Pakistan hinsichtlich kritischer Fragen über Menschenrechte und Demokratie zu vertiefen. Zweitens wird durch das Abkommen eine bessere Grundlage geschaffen , um Aufgaben in verschiedenen Schlüsselbereichen , darunter Grundbildung , Handel und institutionelle Verbindungen , in Angriff zu nehmen. Nicht zuletzt könnte Pakistan mithilfe des Abkommens in neue , bisher noch nicht abgedeckte Bereiche eingebunden werden , wie regionale Zusammenarbeit , Geldwäsche und Energie.Unserer Ansicht nach wird unser Standpunkt hinsichtlich des Abschlusses dieses Abkommens durch die jüngsten Entwicklungen gestärkt , insbesondere was die ermutigenden Bemühungen um Wiederversöhnung mit Indien sowie die inneren politische Entwicklungen in Pakistan angeht. Infolge dieser Initiativen ist in den internationalen Beziehungen Pakistans eine Entspannung zu beobachten. So gibt es nun beispielsweise Anzeichen , dass Pakistan zu gegebener Zeit wieder als volles Mitglied des Commonwealth anerkannt wird.Ferner bin ich erfreut , dass nun die Seeleute , einschließlich des Kapitäns , des Tankschiffs Tasman Spiritfreigelassen wurden und nach Griechenland und auf die Philippinen zurückgekehrt sind. Mir ist bekannt , dass viele Abgeordnete des Parlaments großes persönliches Interesse an dieser Angelegenheit hatten. Ich selbst habe diese Angelegenheit zum wiederholten Male gegenüber Minister Kasuri angesprochen , als ich ihn zum letzten Mal am 31. März in Berlin traf ; doch ich habe diese Frage auch bei zahlreichen anderen Gelegenheiten aufgeworfen. Die Freilassung der Männer ist wirklich eine sehr begrüßenswerte Entwicklung. Wir können endlich einen Schlussstrich unter diesen höchst bedauernswerten Unfall ziehen , und die Klärung der übrigen Probleme den Klägern und Versicherungen überlassen.Ich wäre jedoch der Letzte , der behaupten würde , dass sich die Demokratie in Pakistan in einem einwandfreien Zustand befindet. Die Diskussionen über dieses Abkommen haben auf nützliche Art und Weise die vielen Besorgnis erregenden Fragen in unseren Beziehungen verdeutlicht – Bedenken , die sich auch in dem Entschließungsantrag widerspiegeln , der gerade dem Parlament vorliegt und den Stand der Menschenrechte und der Demokratie in Pakistan betrifft. In dieser Hinsicht würde die Kommission jegliche weitere Ratschläge begrüßen , die das Parlament vielleicht bezüglich der wesentlichen Bereiche der Demokratisierung und Menschenrechte machen möchte.Mir sind natürlich die Berichte bekannt , dass sich General Musharraf noch immer nicht entschieden hätte , ob er Ende dieses Jahres seine Armeeuniform ablegen sollte. In diesem Zusammenhang erwies sich die Bestätigung des Informationsministers im Namen des Präsidenten als nützlich , dass der Präsident seinen eingegangenen Verpflichtungen nachkommen werde. Jedes andere Ergebnis würde kaum das Vertrauen in den verfassungsmäßigen Prozess Pakistans stärken. Pakistan muss die Auffassung überwinden , dass die wirkliche Macht beim Präsidenten und nicht beim gewählten Parlament und der Zivilregierung liegt. Bei meinen Besuchen in Pakistan hat mich immer wieder das Durchhaltevermögen der Zivilgesellschaft in diesem Land beeindruckt , und ich bin nach wie vor davon überzeugt , dass das Land in Zukunft auf dieser Stärke aufbauen kann. Ich möchte mich den Ausführungen von Herrn Minister Roche zur jüngsten Verurteilung von Javed Hashmi , dem Präsidenten der Allianz für die Wiederherstellung der Demokratie , anschließen. Ich kann dem Parlament versichern , dass wir diesen Fall auch weiterhin sehr aufmerksam verfolgen und ihn in unserem Dialog mit der pakistanischen Regierung nachdrücklich zur Sprache bringen werden.Insgesamt sind hinsichtlich des Stands der Menschenrechte in Pakistan einige positive Entwicklungen zu verzeichnen , wie die Annahme eines Jugendgerichtssystems , doch weitere ernsthafte Bedenken bleiben bestehen , was z. B. die Verleumdungsgesetze , die Gewalt gegen Frauen , die Anwendung der Todesstrafe und die Kinderarbeit betrifft. Pakistan gehört zu den Schwerpunktländern der Europäischen Initiative für Demokratie und Menschenrechte , und die Kommission arbeitet aktiv an der Klärung einiger dieser Fragen.Aus dieser Zusammenfassung geht hervor , dass die Probleme und Aufgaben in Pakistan vielfältiger Natur sind , doch dass auch Fortschritte und positive Entwicklungen zu verbuchen sind |
