| Mr President , ladies and gentlemen , first of all I would like to stress particularly some common aspects characteristic not only of the Parliament's budget for 1999 but , in many cases , of the budget of the other institutions : the adoption of the euro , computer changes for the year 2000 , the forthcoming European elections and the related information policy , the consequences of the Amsterdam Treaty , the full implementation of the building programme exercising the option to purchase the LEO complex and the occupancy of IPE IV and , finally , the new staff management policy.A few items constitute the basic choices comprising the 1999 budget : firstly , the rate of increase in heading 5 , equal to 4 % , to which the Parliament and the Ombudsman must adhere. This increase , I can confirm here today , must not be considered an objective to be reached but rather an unsurpassable ceiling on expenditure , thus sticking to the idea of a rigorous budget comparable , in this respect , to that which the Member States have imposed on themselves. Secondly , we must not forget , as regards the allocation of earmarked funds for the Parliament and the Ombudsman , that the initial estimate of these funds is based on the zero - budget option , and new requests are and will still have to be supported by adequate motivations.Compliance with these conditions means that the overall amount of the European Parliament budget comes to ECU 916.1 million , with an increase of barely 0.88 per cent compared to 1998 and an operating margin of 28.5 million ECU. In October this will allow us to give a response to some important problems which are still unresolved , such as the annual expenditure and its breakdown between the sums required for the purchase of IPE IV in Strasbourg , the costs connected to the new status of the Members - these proposals will have to be submitted by the working party created for this purpose by the President's Office to the Committee on Budgets by the first reading of the budget itself - the costs related to the choices that will be made regarding the status of assistants and contracting , still in progress , with freelance interpreters.Moving on to an analysis of the specific features of 1999 , the introduction of the euro and the preparatory work to solve the problems in the computer sector with the year 2000 will be reflected as from the present budget procedure. Therefore , and in line with what was highlighted by the European Council in Luxembourg last December , we shall take appropriate measures at the first reading.Turning specifically to the Parliament , for which the allocation rate is 19.4 per cent of the volume of resources of category 5 , and the particular features of the end of the fourth legislature , I would like to point out that the next elections should include financial costs of about ECU 17 million. This assumption is related to the percentage of renewal of the Members of the institution and the accompanying measures to be adopted before the elections , such as information , for example.In any case , the European elections will , as in the past , be an opportunity to undertake a number of specific initiatives in the information sector , initiatives to increase voter participation , such as the Use your vote campaign , agreed with the Commission , also in a context of close cooperation with EUROSTAT.However , as regards the consequences of the Amsterdam Treaty and the enlargement policy , we have taken into account , within responsibly reduced limits , the Parliament's need for more adequate human resources. This need is contained in the proposal to create 10 new temporary posts , linked to the enlargement process , on the basis of the job description which will be presented by the Secretary General to the competent bodies before the first reading of the draft budget.On property , we would like to stress that , as from 1999 , the related costs should decrease by a further ECU 17 million. Within this framework it should be noted that the savings derived from the reimbursement of the investments for buildings D1 and D2 make a margin of ECU 27 million available for the next financial year and that if this continues , this policy will certainly produce a real saving for the Union budget in future years. It is within the context of this policy that Mr Tomlinson's amendment falls , an amendment that includes the choices of the President's Office to use the financial resources available for the current fiscal year in order to exercise the option to purchase the buildings on rue Belliard for use by committees , by a letter of amendment to the 1998 budget , and on which , as rapporteur , I express a favourable view.However , as regards the Ombudsman , the proposal of three new posts - and not six , as requested - is considered more in line with the budget rigour imposed for all the institutions , including the Ombudsman. With this , I do not want to rule out the possibility of further examination , which may lead to appropriate amendments in October , following also the indication of the President of this Parliament , who stated that the Council and Commission consider it the Parliament's job to lay down the general principles to be applied to the staff of the Ombudsman , regarding the number and status of the officers in his service | Herr Präsident , oft wird behauptet , Selbstgespräche zu führen sei ein erstes Anzeichen von Wahnsinn. Die Teilnahme an dieser Debatte heute abend zeigt , wie nah an dieser Grenze sich einige von uns schon bewegen. Ein Lichtblick ist für mich die Anwesenheit des Generalsekretärs und Kommissar Liikanens , die ich hiermit herzlich willkommen heiße.Ich möchte zu Beginn Herrn Viola für seinen ausgezeichneten Bericht danken. Nicht nur der Bericht selbst ist sehr gut , er ist auch deshalb ausgezeichnet , weil er die in den letzten Jahren kontinuierlich praktizierte Vorgehensweise des Haushaltsausschusses in bezug auf den Haushalt unseres Parlaments widerspiegelt. Die knappe Bemessung und die strikte Einhaltung der Obergrenze von maximal 20 % der für die Rubrik 5 vorgesehenen Mittel hat Herr Viola in seinem uns heute abend vorgelegten Entschließungsantrag begrüßt und mit Nachdruck durchgesetzt.Meine Fraktion unterstützt diese drei Prinzipien , die dieses Kontinuum widerspiegeln , auf das ich mich bereits bezogen habe : möglichst weitgehende Zugrundelegung einer ausgeglichenen Bilanz bei unseren Veranschlagungen , Berücksichtigung der Umstände bei der Verwendung der Mittel in den vergangenen Haushaltsjahren und im Falle neuer Mittelanforderungen Abschätzung dieser Umstände durch eine entsprechende Begründung.Hinter diese Prinzipien lassen sich klar Herrn Violas Prioritäten erkennen. Eine dieser Prioritäten bezieht sich auf die Immobilienpolitik des Parlaments. Auch wenn nur wenige Mitglieder anwesend sind , sollten wir festhalten , daß durch einen Teil dieser Immobilienpolitik die zeitliche Reihenfolge der Prioritäten in Herrn Violas Begründung schon etwas überholt ist. Die notwendigen Dokumente wurden gestern unterzeichnet , und so können wir nun den Leopold - Gebäudekomplex kaufen. Das ist ein sehr wichtiger Schritt in der Immobilienpolitik des Parlaments. Wir haben die Kaufoption vor dem 31. Mai ausgeübt und so dem Parlamentshaushalt eine Einnahme von 7 , 25 Milliarden belgischer Francs verschafft. Das ist die Summe , die zwischen dem Parlament und dem Königreich Belgien ausgehandelt wurde.Die 180 Millionen ECU , die Belgien im Zuge der Entschädigung für das Grundstück und die Erschließungskosten zuschießt , sind sehr wichtig für unsere Baupolitik. Herrn Violas Bericht wird durch Änderungsantrag 2 des Haushaltsausschusses ergänzt ; ich weiß , daß Herr Viola diesen Änderungsantrag unterstützt. Dieser Änderungsantrag bezieht sich auf den Berichtigungs - und Nachtragshaushalt 1 von 1998. In dem Antrag bitten wir die Kommission um ein Berichtigungsschreiben zum Berichtigungs - und Nachtragshaushalt 1 von 1998 , damit wir weitere Immobilien erwerben können. Das Präsidium und der Haushaltsausschuß sind der Ansicht - und hier herrscht absolute Einigkeit - , daß wir mit diesem Berichtigungs - und Nachtragshaushalt versuchen sollten , die Belliard - I - und - II - Gebäude zu kaufen , damit hier der Ausschuß der Regionen , der Wirtschafts - und Sozialausschuß sowie gemeinsame Einrichtungen untergebracht werden können. Nach dem Vertrag von Amsterdam sollen diese gemeinsamen Einrichtungen zwar aufgelöst werden , trotzdem müssen sie für die beiden Ausschüsse noch gemeinsame Dienstleistungen anbieten. Daher empfehle ich Änderungsantrag 2 dringend , den der Haushaltsausschuß dem Haus bereits vorgelegt hat.Zu den Prioritäten gehören auch eine neue Politik der Personalverwaltung , eine Politik , die der Generalsekretär sowohl dem Parlament als auch den Mitarbeitern gegenüber bereits sehr ausführlich erläutert hat. Die dritte Priorität , die ich ganz besonders begrüße , umfaßt die Probleme , die im Zusammenhang mit der Einführung des Euro und im Bereich der Informatik mit dem Eintritt ins neue Jahrtausend auftreten werden. Ich hoffe , die Verwaltung wird dem Parlament einen Bericht - und zwar nicht erst im nächsten Jahr - darüber vorlegen , was diese Priorität in der Praxis bedeutet. Beides wird der InformatikAbteilung , die schon jetzt vielfach überlastet ist , große Probleme bereiten , und beides gehört zu den wichtigsten Anforderungen , die an sie gestellt werden.Zum Abschluß möchte ich noch auf Änderungsantrag 1 verweisen , der von meiner Fraktion stammt. Wir haben diesen Änderungsantrag im Namen von Herrn Wynn vorgelegt , um die Frage der Personalplanung für den Bürgerbeauftragten noch bis zur ersten Lesung offen zu lassen , weil wir dann den gesamten Personalbedarf genauer einschätzen können. Wir haben hier die Vorschläge der Berichterstatterin des Petitionsausschusses , Frau Barbara Schmidbauer , für den Haushalt 1999 berücksichtigt. Ich empfehle dem Parlament auch diesen Änderungsantrag.Im Namen der Mitglieder der Sozialdemokratischen Fraktion im Ausschuß möchte ich zum Ausdruck bringen , wie sehr wir uns dem anschließen , was Herr Viola zum Tod des stellvertretenden Vorsitzenden , Herrn Lucas Pires , gesagt hat. Er war ein exzellenter Vermittler zwischen Präsidium und Haushaltsausschuß. Wir werden ihn gewiß in dieser Rolle und insbesondere als guten Parlamentarier vermissen |
