| Mr President , Commissioner , ladies and gentlemen , today we are talking about the activity of the ACP - EU Joint Assembly in 2000 and this is perhaps a rather different type of report to those produced in previous years on this issue. Firstly , because specific events occurred in 2000 which have had an effect on the workings and even the very identity of the Joint Assembly , but also because we deliberately wanted to give the report a somewhat innovative approach. In addition , therefore , to the traditional reminder of hard data on the activity of the Assembly for that year , we opened a more politically - charged debate on the role of the Assembly itself and , what is more , on how we should view the role of the Members of the European Parliament in the Assembly.In addition to any formal or legal considerations , we feel that as Members of this Parliament who are also members of the ACP - EU Joint Assembly , we are not there as individuals. We are delegates and therefore our activity within that forum must be guided and then judged by our Parliament. We therefore believe that , from a democratic point of view , it is crucial that this annual report on what has taken place in the Joint Assembly should cease being a largely routine and bureaucratic process and become a balance of accounts presented to the European Parliament by its delegates. Similarly , the debate on this annual report should be an opportunity for Parliament to guide the work of its representatives in the Joint Parliamentary Assembly over the coming months.Looking at the events of 2000 , what marked the year was the approval , following extremely lengthy negotiations , of the Cotonou Agreement , which ratifies the legitimacy in law of the Assembly and brings it up to the category of Joint Parliamentary Assembly. Above all , 2000 marks a turning point in the European Union s cooperation with the ensemble of the 77 States from Africa , the Caribbean and the Pacific that are already associated members. The effective implementation of the Treaty is also , undoubtedly , the most significant development this year for the Assembly. The catalogue of events is described in some detail in the report. There was the Abuja Summit in Nigeria in March and the meeting in Brussels in October , together with the new designation of the Joint Parliamentary Assembly. Important events took place at those meetings , such as the general report on globalisation , the hearing on AIDS and the notable presence of President Josselin and of Commissioners Lamy and Nielson. An unfortunate problem was also encountered , however : the presence of representatives of the European Parliament in plenary , and especially in the working groups , was lower than we had hoped for.Amongst the challenges that remain , the Treaty provides for the mobilisation of civil society , which is the collaborative fabric required for its very implementation , and here we need to consider how we can ensure that this is achieved efficiently and without confusion , putting each person in the right position for him or for her.Another challenge is to exploit the Assembly s huge potential for coordinating positions of the associates of the ACP and the European Union , in order to make the process of cooperation and development and the Treaty itself more effective and perhaps also to establish positions of consensus for approaches in other forums such as the WTO , for example. One of the prime conditions for achieving this is for the European Parliament to assume full responsibility for work in the Joint Assembly and to give this work the priority it deserves.I shall conclude by saying that in the report s conclusions , I included a few lines on how I think the Joint Parliamentary Assembly should operate. Of course , decisions on this fall to the Assembly itself , but Parliament has the responsibility to state its criteria in order to guide the work of its Members in this Joint Assembly. These guidelines coincide almost entirely with the proposals that have been agreed in the Assembly s own working group on how it should operate | Herr Präsident , ich möchte Herrn Martínez Martínez zu seinem Bericht gratulieren und gleichzeitig wiederholen , dass unsere größte Leistung in den vergangenen zwölf Monaten darin bestand , dass wir die Unterzeichnung des Abkommens von Cotonou unterstützt haben. Mit diesem Abkommen bekräftigt Europa vor dem Hintergrund der in den internationalen Beziehungen allgegenwärtigen Globalisierung und Liberalisierung in eindrucksvoller Weise sein Engagement in Sachen Entwicklung. Unsere Aufgabe ist es nun , als Kontrollorgan zu fungieren und sicherzustellen , dass diese gegenseitigen Verpflichtungen zur Förderung des Handels und zur Gewährung von Beihilfen vollständig erfüllt werden.Was den Handel betrifft , so ist weiterhin problematisch , dass die Europäische Kommission im Vorfeld der WTO - Runde in Seattle keine Einigung mit unseren AKP - Partnern erreicht hat. Die Kommission hat den im Cotonou - Abkommen festgelegten Paritätischen AKP - EG - Ministerausschuss für Handelsfragen bei den jüngsten Gesprächen über den Vorschlag Alle Waren außer Waffen nicht konsultiert , und auch die seit langem bestehenden Probleme mit der Handelsregelung für Bananen sind noch immer ungelöst. Der Handelszugang ist der Schlüssel für die Entwicklung unserer AKP - Partner und gleichzeitig der Prüfstein dafür , wie ernst Europa seine Verpflichtung nimmt , der Entwicklungspolitik Priorität einzuräumen.Im Hinblick auf die Gewährung von Beihilfen scheinen die bewährten Praktiken zur Einbeziehung der Zivilgesellschaft im ersten Programm , das im Rahmen des Abkommens von Cotonou durchgeführt wurde , noch nicht umgesetzt worden zu sein. Das Fehlen von Mechanismen für Verhandlungen mit der Zivilgesellschaft verursacht in einigen AKP - Ländern Probleme. Wir alle sollten hier unsere Verantwortung wahrnehmen , die Kommission über ihre Qualitätsunterstützungsgruppe , wir in der Paritätischen Versammlung und nicht zuletzt auch die Regierungen der Empfängerländer. Dabei geht es nicht nur um die Unterstützung von Nichtregierungsorganisationen , sondern auch um unsere generelle Unterstützung des Grundsatzes der verantwortungsvollen Staatsführung.Zu dieser Frage enthält der Entschließungsantrag viele begrüßenswerte Vorschläge , wie die Rolle der direkt gewählten Mitglieder des Parlaments innerhalb der Paritätischen Versammlung gestärkt werden könnte. Wir sprechen in diesem Haus häufig über Probleme im Zusammenhang mit Menschenrechtsverletzungen und Konflikten und sollten daher auch die anhaltenden Bemühungen um Frieden und Demokratie in vielen afrikanischen Ländern würdigen. Dazu gehören zum Beispiel die jüngsten begrüßenswerten Schritte zur Aufnahme eines nationalen Dialogs durch den kongolesischen Präsidenten Joseph Kabila , der demokratische Machtwechsel in Kap Verde , die bisherige Einhaltung des Friedensabkommens zwischen Äthiopien und Eritrea und die Verankerung der Demokratie in Nigeria nach dem Tod von Abacha , von der wir uns bei der letztjährigen Plenartagung der Paritätischen Versammlung selbst überzeugen konnten.Abschließend möchte ich sagen , dass man zuweilen den Eindruck gewinnen könnte , die europäischen Bürger , deren Unterstützung für unsere Partnerschaft mit Afrika so wichtig ist , hätten keinen direkten Bezug zu den meisten dieser Themen. Ich freue mich deshalb ganz besonders , Ihnen heute über eine Aktion in meinem Heimatland , dem Vereinigten Königreich , berichten zu können , die alle zwei Jahre stattfindet und deren Ziel darin besteht , Afrika stärker in den Mittelpunkt des öffentlichen Interesses zu rücken und Geld für Afrika zu sammeln. Am Freitag dieser Woche ist es wieder soweit , dann werden bei dieser Veranstaltung mit dem Namen Comic Relief ansonsten ernsthafte Bürger rote Plastiknasen aufsetzen , um Geld zu sammeln und ein Lachen zum Zeichen der Solidarität mit Afrika zu erhalten.Ich werde ebenfalls daran teilnehmen und den Besuchern des Suffolk Learning und Resource Centre in Bungay leckere britische Bakewell - Kirschkuchen servieren und danach einen Händedruck für 10 Pence das Stück an Schüler in der Highwood Infant School in King's Lynn , Norfolk , verkaufen. Und ich werde natürlich genau wie alle anderen eine rote Plastiknase tragen.Das Europäische Parlament sollte nicht nur allen gratulieren , die sich an dieser Aktion beteiligen , wir sollten auch unterstreichen , dass unsere Wähler uns durch so kreative öffentliche Aktionen zeigen , dass sie hinter unserer entwicklungspolitischen Verpflichtung stehen , die im Rahmen unserer Partnerschaft mit den Staaten in Afrika , im karibischen Raum und im Pazifischen Ozean bestehen , und in deren Zeichen die Aussprache heute Abend stand. Ich bitte Sie , für den ersten zu stimmen |
