| Madam President , I wish to begin by thanking Members for the various points they have raised. I will try to respond to some of them.Firstly , with regard to the need for a guarantee fund , the basic problem with guarantee funding is that it can amount to operating aid , which is not permissible under competition rules. We are looking further into this and welcome any proposals from Member States on how such funds may be operated in accordance with competition rules. The Commission could approve such schemes at national level if they guaranteed reimbursement of all public aid under commercial conditions.As regards the long - term aim to help the industry adapt to high fuel prices , the Commission places a high priority on research and development for more fuel - efficient and more environmentally friendly fishing techniques. Significant funds are being provided to support such work under the Seventh Framework Programme for Research. Renewable energy , in particular biofuels , represents one such measure.Research on the design of new , more selective or more fuel - efficient fishing gear is encouraged and can be funded under the framework programme , with initial acquisition of such equipment also financeable under the European Fisheries Fund.The European Fisheries Fund , agreed to last June , provides for engine renewals and , in this regard , small - scale vessels are treated more favourably. In fact , regarding small - scale coastal fisheries , we have catered for specificities in the rescue and restructuring scheme and in the European Fisheries Fund. One example is the acquisition of new engines or engine renewal. We are studying what else can be done in order to help small - scale coastal fisheries.Regarding the comment by Mr Allister and others that the Commission is taking advantage of the increase in fuel prices to reduce the fleet , let me repeat the facts as I know them | Frau Präsidentin. Ich möchte zunächst den Abgeordneten für die verschiedenen Anmerkungen danken , die sie vorgetragen haben. Ich werde versuchen , auf einige davon einzugehen.Zunächst einmal zur Notwendigkeit eines Garantiefonds : Das Grundproblem bei einer Garantiefinanzierung ist , dass sie auf eine Betriebsbeihilfe hinauslaufen kann , was nach den Wettbewerbsregeln nicht zulässig ist. Wir werden das weiter prüfen und begrüßen alle Vorschläge aus Mitgliedstaaten dazu , wie solche Fonds in Übereinstimmung mit den Wettbewerbsregeln eingesetzt werden können. Die Kommission könnte solche Regelungen auf nationaler Ebene genehmigen , wenn darin die Rückzahlung sämtlicher staatlicher Beihilfen unter kommerziellen Bedingungen gewährleistet wird.Was das langfristige Ziel anbelangt , dem Sektor zu helfen , sich an die hohen Kraftstoffpreise anzupassen , so misst die Kommission der Erforschung und Entwicklung von kraftstoffeffizienteren und umweltschonenderen Fangtechniken hohe Priorität bei. Zur Förderung solcher Arbeiten werden im Rahmen des 7. Forschungsrahmenprogramms beträchtliche Mittel bereitgestellt Eine solche Maßnahme sind erneuerbare Energien , insbesondere Biokraftstoffe.Die Forschung zur Entwicklung neuer , selektiverer oder kraftstoffeffizienterer Fanggeräte wird gefördert und kann über das Rahmenprogramm finanziert werden , und die Erstanschaffung solcher Geräte kann auch aus dem Europäischen Fischereifonds finanziert werden.Der Europäische Fischereifonds , der im letzten Juni vereinbart wurde , sichert den Ersatz von Maschinen ab , und hierbei werden kleine Fahrzeuge begünstigt. Bei der kleinen Küstenfischerei haben wir sogar konkrete Einzelheiten in der Rettungs - und Umstrukturierungsregelung und im Europäischen Fischereifonds vorgesehen. Ein Beispiel ist die Anschaffung neuer Maschinen oder der Ersatz von Maschinen. Wir untersuchen derzeit , was sonst noch getan werden kann , um der kleinen Küstenfischerei unter die Arme zu greifen.Zu der Bemerkung von Herrn Allister und anderen , die Kommission nutze den Anstieg der Kraftstoffpreise aus , um die Flotte zu verkleinern , möchte ich noch einmal die Fakten wiederholen , soweit ich sie kenne |
