| Mr President , cities are too often seen in terms of black and white , either as places for the rich and privileged , or as problem areas. Cities have their own , individual problems but cities are , above all , centres for innovation and they are in the forefront of development. Besides , most new jobs are now being created in urban areas.Last year it was emphasized at summit conference level , no less , how Europe's immense unemployment problem needs to be brought under control. Investment in urban areas and seeing them as places of opportunity rather than as problems must be one of the principles of the European Union too. Structural funding reform should attend to the targeting of EU regional funding at areas which are more certain of producing the result we want , that is , the improved welfare of citizens , and not squander resources in developing desolate or impoverished areas. The spill - over effect will mean that prosperity will spread out of the cities to other regions. By strengthening opportunity in the cities we improve prospects for rural regions.At this time , regional policy thinking is still on the wrong track when it comes to funding. Although 80 % of EU citizens live in urban areas , over half the Union budget still gets spent in rural areas. It is easy to muse that the EU is one big rural project that ignores urban areas and urban folk alike. There is no longer any great trend for people to move to cities , but there is a large proportion of people who are staying and who enjoy being in the city.Although the details contained in urban policy are ultimately the province of decision - makers in individual countries and regions , as they should be , the European Union has its own important duty to solve in particular problems that are common to all. Urbanization has brought with it new problems for society , such as exclusion , drugs and environmental problems. We certainly want everyone in the future to enjoy clean drinking water , fresh air and a safe city environment | Herr Präsident , meine sehr verehrten Damen und Herren. Meine Anerkennung gilt zunächst dem Berichterstatter , Herrn Novo Belenguer. Den wesentlichsten Ergebnissen des Initiativberichts kann ich zustimmen. Wir haben jedoch in Deutschland die Erfahrung gemacht , daß erfolgreiche räumliche Entwicklungspolitik von unten ansetzen muß. Regional ausgewogene soziale und wirtschaftliche Entwicklung , kurz räumliche Kohäsion , kann nur erreicht werden , wenn dabei von Anfang an Gemeinden und Regionen gleichermaßen an räumlichen Planungen und Entscheidungen beteiligt werden. Eine räumliche Entwicklung , die von oben verordnet wird , vergeudet Energien , birgt die Gefahr der Fehlplanung und stößt bei den Bürgern auf wenig Akzeptanz.Der Berichterstatter fordert deshalb zu Recht , daß bei der Umsetzung des EUREG das Subsidiaritätsprinzip strikt beachtet werden muß. Aus meiner Sicht sind am EUREG alle Ansätze abzulehnen , die EU - Strukturfonds an räumlich relevante Programme zu binden. Auch steht zu befürchten , daß sie als Finanzierungs - und Steuerungsinstrumente in raumordnungspolitischer Absicht genutzt werden sollen. Zwar bestehen hinsichtlich einer allgemeinen Eingruppierung der Regionen in Zielgebiete einschließlich der dazu notwendigen Kontrollen und Koordinierungen seitens der Kommission keine Bedenken. Hierzu bedarf es aber keines europäischen Raumordnungskonzepts. Vielmehr muß die Ausfüllung und Umsetzung der EU - Strukturförderung wie bisher in der Zuständigkeit der Mitgliedstaaten verbleiben und darf nicht durch zusätzliche raumordnerische Kriterien schwieriger und damit für die Mitgliedstaaten schwerer und mit höherem verwaltungstechnischen Aufwand handhabbar gemacht werden.Es gilt , alle Bestrebungen abzulehnen , die strukturelle und sektorale Entwicklungspolitik in den Ländern Schwerpunkträumen und zentralen Orten eines europäischen Raumentwicklungskonzepts zu unterwerfen. Das sollten wir im Rahmen dieser Diskussion nicht aus den Augen verlieren. Wir alle wollen bestimmt alle auch in der Zukunft sauberes Trinkwasser , klare Luft und eine gesunde Stadtumwelt genießen |
